Бета-каротин

Бета-каротин — провитамин, то есть предшественник витамина А, получаемый из растительной пищи. Данный анализ исследует его показатель в крови для оценки поступления витамина в организм, а также для дифференциальной диагностики пожелтения кожных покровов.

Бета-каротин (β-каротин) — предшественник витамина A, главный представитель желтых и оранжевых пигментов — каротиноидов. Порядка 30% витамина А организм человека получает через растительную пищу, в которой содержатся эти пигменты. С помощью желчи и ферментов поджелудочной железы в эпителии тонкого кишечника бета-каротин превращается в витамин A, который затем поступает в печень.

У данного провитамина А отмечены выраженные свойства антиокислительной защиты. Бета-каротин, как и витамин А, является природным антиоксидантом, который повышает адаптивность здоровых клеток и препятствует разрушению их мембран (перекисному окислению липидов). Эти физиологические эффекты предотвращают развитие серьезных воспалительных, метаболических (например, атеросклероз) и онкологических заболеваний.

Этот провитамин жирорастворим, поэтому его абсорбция усиливается при употреблении с липидами. В тонкой кишке бета-каротин абсорбируется на 9-22 %, степень всасывания зависит от вида пищевого продукта, в котором он содержится, его пищевой обработки, совместного употребления жиров и масел, запасов витамина А и бета-каротина в организме. Суточная потребность в бета-каротине – 2-7 мг. Нарушения пищеварения, патологии поджелудочной железы, печени и тонкого кишечника приводят к снижению абсорбции провитамина из пищи.

Признаками недостаточного употребления бета-каротина и нехватки витамина А являются проблемы с костями и зубами, сухость и раздражение глаз, потеря волос, снижение аппетита, кожные высыпания, рецидивирующие инфекции и нарушения ночного зрения ("куриная слепота").

В отличие от витамина А, бета-каротин в повышенных дозах не обладает токсическими свойствами и не вызывает гипервитаминоз, так как в ретинол превращается только необходимое организму количество витамина, а излишек накапливается в жировой ткани. При чрезмерном употреблении растительных продуктов или пищевых добавок, содержащих каротин, возникает каротинодермия – безобидное состояние, которое характеризуется желто-оранжевым оттенком кожи в связи с накоплением каротиноидов в эпидермисе.